平静。
他攥了攥拳头，终究是长长吐出一口白气，转身，大步向那温暖的屋子走去。
石阶下，那尊小小的石狮子，虽是狰狞，却在冬日的残阳的光晕里，沉默地蹲踞著，一如武松的心境！京城，李守中大宅。
李纨立在廊下，那件素日里裹得严实的银鼠褂子，此刻前襟却微微鼓胀著，显出一种不同寻常的丰腴。她一张鹅蛋脸儿，原是寡淡惯了的，此刻却泅著两团不寻常的胭脂红，细看之下熟艳妩媚，额角鬓边和脖子白腻腻的皮肉上竟密密地沁出一层细汗，在寒气里凝成微小的水珠。
她左右张望一回，见四下里雪幕茫茫，寂无人影，这才略略松了口气。一双平日里执掌针带、翻动书页的纤纤素手，此刻却稳稳地端著一个沉甸甸的白瓷大碗。一股子温润甜腻的暖香，丝丝缕缕地从盆口逸散出来，在这凛冽的空气中显得格外突兀撩人。
李纨咬著下唇，快步走到廊外一处僻静的雪堆旁，深吸一口寒气，将那白瓷碗猛地一倾一一哗啦！积雪遇热，嗤嗤作响，腾起一片白蒙蒙的雾气。
泼罢，李纨不敢多看那雪地上的狼藉，慌忙转身回屋，手里攥著几条簇新的的细棉汗巾子塞进衣襟里。做完这一切，李纨长长吁出一口气，脸上那异常的潮红褪去些许，又恢复了往日的端静。
她仔细抚平了衣襟上每一丝褶皱，又擡手理了理鬓角，将那几缕被汗濡湿的碎发抿到耳后，这才挺直了腰背，端起素日里那份贞静寡欲的仪态，步履平稳地朝著父亲院中走去。
李纨之父李守中，这位以「端方正直、清心寡欲」著称的国子监祭酒，此刻正板著一张铁青的脸，坐在书房那张硬梆梆的酸枝木太师椅上。
他面前站著刚从荣国府回来的女儿李纨，旁边是李纨的母亲李氏，正拿著帕子不住地拭泪。「胡闹！简直是胡闹！」李守中猛地一拍桌子，震得桌上的青花茶盏「眶哪」作响，「你如今是贾家妇，是荣国府大奶奶！除夕乃阖家团圆、祭祖守岁之大节！哪有嫁出去的女儿回娘家过除夕的道理？礼法何在？体统何在？传出去，岂不让人笑掉大牙，说我李家没有家教，纵容女儿悖逆人伦！」
李纨垂首侍立，身形单薄得如同一枝风中的素梅，脸色苍白，嘴唇紧紧抿著，一言不发。她习惯了在父亲这样的雷霆之怒下保持沉默。
李氏见女儿受责，心疼如绞，鼓起勇气上前一步，哀声求道：「老爷！老爷息怒啊！纨儿