深种，摇头叹道，「可惜西门天章早已离了清河，快马加鞭往江南去了！林如海林大人那边出了桩棘手的盐引案子，牵连甚广，父皇命他暗中查访去了！都去了数十日了，你如何去清河见他？」
「什么？」赵福金心中失望之极：「他……他竟然去了江南？！这该死的坏人！早知道…就该早点溜出去，跟著他一起下江南了。」
郑皇后离了御苑，便招来了族兄真郑居中。
「臣郑居中，叩见皇后娘娘。」郑居中连忙起身行礼。
「免了，这里没外人。」郑皇后红唇微启，目光锐利，「蔡京和童贯，如今水火不容，正合官家之意。如今宰相位置空悬，官家想必谁都不会给。放眼朝中，根基尚可、又非蔡童嫡系，除了你郑居中，还能有谁？」
郑居中脸上抑制不住地涌上喜悦：「皇后娘娘…是说……」
郑皇后点点头：「这相位，十有八九要落在你头上！」
不等郑居中狂喜拜谢，郑皇后话锋一转：「但是！这位置不是坐上去就万事大吉的！你要想坐得稳，坐得像蔡京那般长久，根基就不能浅！根基是什么？是门生故吏！」
她纤指重重一点，指甲上鲜红的蔻丹如同血滴：「眼下就有一个绝好的机会一一知贡举！今年上院和殿试的主考官一一知贡举的位置不用我多说！」
郑居中连连点头：「臣明白！」
「记住本宫的话，」郑皇后点头说道，「无论蔡京和童贯这斗得多凶，你郑居中，只需牢牢记住一点：你只站在官家这边！官家喜欢什么，你就捧什么；官家厌恶什么，你就踩什么！官家如今的心思，在艮岳，在书画，在修道长生。至于其他得事，你只需在官家需要时，递上一把快刀，或者……一块遮羞布，就够了。明白吗？」
「臣谨遵娘娘懿旨！定不负娘娘栽培！」郑居中深深拜伏下去，额头触地。
扬州官驿深处，大官人高踞主位。。
下首站著一人，正是「七佛」王寅。他微躬著腰，双手捧著一个沉甸甸、盖著红绸的紫檀木托盘，递到大官人面前：
「大人，这是万通钱庄的见票即兑龙头银票，面额二十万两整，请大人……请大人过目验收。」那红绸掀开一角，露出里面一叠印制精良、盖著朱红大印的纸票。
大官人眼皮都没擡，只是鼻子里轻轻「嗯」了一声。侍立在他身侧的玳安，稳稳当当地将那托盘接了过去。
「三娘。人都装好了？」
扈三娘娇生道：「回