脸堆笑，唱喏声、算盘珠子声、招呼声搅成一团。隔不多远，便有穿著皂隶号衣的更夫兼巡街，腰挎铜锣，别著个竹哨儿，手里拎著根油光水滑的水火棍，眼珠子滴溜溜四下里蜇摸。
路边的阳沟也通畅，还设了几个大筐子专倒秽物，自有专人推车来收。
赵楷驻足细观，心下暗暗纳罕：这等精细，断非寻常州县衙门那等粗放手段能办！此地分明是行了一套极周密、极利索、又极新巧的管治之法！
他瞥见街角立著木牌，贴著告示，条款分明，赏罚清楚，落款处一个朱红的京东东路提刑衙门印记赫然在目。
最教兄妹二人啧啧称奇的，是一满街竟寻不出半个叫花子的影儿！
想那汴梁天子脚下，尚有冻饿倒毙沟渠的，这清河县地处南北水陆咽喉，人来人往，摩肩接踵，街面上却连一个破衣烂衫、伸手讨钱的腌攒货也无！
只见些码头力夫、店铺伙计模样的汉子，三三两两坐在街边小摊上，捧个粗瓷大碗，唏哩呼噜吃著热汤水食，虽粗豪，倒也收拾得干净。
偏是那几条挂著红纱灯笼的巷子深处，隐隐约约，送出些丝弦管乐之声，夹著些娇滴滴、软绵绵、妖妖调调的笑语，显是行院粉头私妓人家聚集的所在，那巷子口数之多，远非寻常县治可比。
兄妹二人走到一个临街的馄饨挑子前，要了两碗热腾腾的馄饨。四月的汴京惯吃些樱桃煎、冰雪冷元子，这清河县的鸡骨汤小馄饨却也喷香。
汤是滚热的鸡汤撇得清亮，撒著碧莹莹的葱花、金灿灿的虾皮。摊主是个精瘦老头，手脚甚是麻利。赵楷舀起一个雪白滚圆的馄饨，吹了吹，似不经意问道：「老丈，你这清河县好生兴旺，街面也洁净。怪哉，竟不见半个乞儿流民，端的稀罕。却是何故？」
那老者闻言，脸上登时堆起一团敬畏又感激的神色，压低了嗓子道：「二位公子爷想是初来乍到？这全是托了西门大官人的洪福啊！」
「哦？西门大官人？」赵福金眼睛一亮，抢著问道，那声气里便带了一丝儿不易觉察的急切，「他……他府上想必是粉黛成群，妻妾满堂吧？」话一出口，自家也觉造次，耳根子一热，忙用手中那把湘妃竹的折扇半掩了芙蓉面。
老者「嗬嗬」一笑，透著市井中人那份心领神会的了然：「妻妾？西门大官人府上，明媒正娶、掌印的夫人，只得一位，便是那吴月娘吴夫人，端的是持家有道，贤德得很！至于那些穿红