谁敢站出来说他们只不过是一群谄媚弄权的无能之辈？」
蔡京叹了口气淡淡说道，「我们这位官家的驭下之能、心机之深沉、手段之老辣酷烈……岂是史官笔下那轻飘飘一个「轻佻』二字，所能形容其万一？！」
大官人脑海中不由自主地浮现出官家那副清雅俊逸、温润含笑的龙颜。
然而此刻，这副熟悉的容颜在他眼中却陡然变得模糊、扭曲，仿佛蒙上了一层深不见底的寒冰，第一次感觉到这面容的深不可测。
蔡京继续说道：「你既已身在朝堂，便须刻骨铭心一一什么勾心斗角，派系倾轧，皆是浮云！唯有一事，重逾千钧！」
他手中棋子一顿，目光望向大官人，认真说道，「那便是一一官家此刻，心头转著何等念头？他喜什么，厌什么？此刻所思所想，究竞为何！」
「否则，纵使你布下天罗地网，算计文武百官，也抵不过御座之上轻飘飘一句「朕今日，瞧著不克』‖」
蔡京目光放回棋盘，指尖摩挲著一枚冰冷的黑玉棋子：「官家眼下所求，非是惊世之才。他要的，是一柄顺手、听话、指哪打哪的快刀！要的，是如老夫一般，能压得那群聒噪的清流士族！」
他擡眼，目光再次望向大官人，「你今日若一步登天，坐上了那位置，后面多少双眼睛盯著？王脯？那新近得宠的李邦彦？还有外戚郑居中……哪一个不是虎视眈眈，欲啖尔肉？你根基未稳，爬得越高，跌下来时，粉身碎骨只在须臾之间。更何况，」
「你若上去那个位置，官家更不会在意你，你自己又不曾如老夫一般根基遍布朝野，你上去的容易，下来的更容易，只因你身后，官家自有备选。这人呐，如物什一般，一旦有了备选……便是不急，便是不在乎。」
蔡京眉头微蹙，凝视著错综复杂的棋局，指间黑子终于落下，发出笃定的一声轻响：「你不妨……让他们先上去。你，便做官家心中那个最合用的备选。待他们一个个跌得头破血流，你再稳稳当当坐上去。这位置，唯有如此，才坐得安稳，才坐得长久。」
大官人垂首静听：「学生……明白了。」
蔡京缓缓摇头，指间一枚棋子悬在棋枰上空，仿佛凝固了时间。「不，」
他声音低沉，再次重重强调：「你，还不明白。」
他擡眸，目光锁住大官人，那眼神里没有责备，只有一种师傅传授绝学一般的沉静。
「老夫话里的意思是，位置要坐，便须坐得