「老.老爷见.见过」她声音抖得不成样子，带著哭腔，除了这两个字，竟是一句完整的话也说不出来。
大官人看著她这副羞窘欲死、却又别有一番风致的情态，不由得大笑。
只是连日奔波，兼之明日上任在即，实在有些倦怠了。他哈哈一笑，倒也不再过分逼迫，只是伸出手，湿漉漉的手指在那滚烫的脸颊上轻轻刮了一下，留下冰凉的水痕。
「罢了罢了，瞧把你吓的。」大官人收回手，重新靠回桶壁，语调慵懒下来，带著一丝困倦，「老爷我乏了。玉楼啊，老爷我…可期待著你呢用心做，做好了，穿给老爷我瞧瞧…」
他声音渐低，眼皮也沉重起来，最后几个字几乎含混不清，「…莫要…让老爷失望…」
话音未落，沉重的呼吸声便响了起来。西门庆竟在这氤氲水汽中，头靠著桶沿，沉沉地睡了过去。
澡房里，只剩下氤氲蒸腾的水汽。
方才脱手跌落的丝瓜瓤子，正晃晃悠悠地漂在水面，像个无主的浮萍。
孟玉楼定了定神，用那湿软微糙的瓤子，轻轻贴在他宽厚如山的肩背上，力道放得极柔，极缓。
她瞥见水面倒映著自己，不再是那个在算盘，帐簿，算计中，强撑著门面的女掌柜。
此刻，水影里那个笨拙地捏著丝瓜瓤的女人，只是一个需得屏息凝神、伺候好眼前这唯一一个男人的、无足轻重的小丫鬟。
原来…自己并非天生就爱做那劳心劳力、抛头露面的营生。
不过是…从未尝过这般滋味——
她按揉的手依旧生疏，甚至带著点僵，那动作却渐渐不再如先前那般如履薄冰，竟也透出几分迟滞的顺服来。
天光将明未明，窗棂上透进些鱼肚白，四下里静悄悄的，只闻得檐下雀儿几声啁啾。
又是一个清河县寻常的早晨。
那报喜的锣鼓点子骤然炸了街，密匝匝、急惶惶，恰似三伏天里兜头泼下的暴雨。
锣声是那沉雷滚滚，鼓点是那豆大的雨点噼啪作响，没头没脑地倾泻下来，要把整条街巷都淹了、沸了！
紧跟著，二踢脚、麻雷子，一个赛一个地逞起威风。
震得清河县翻起了滔天的浪！
震得四邻八舍的门板窗棂都跟著哆嗦！
更震得那清河县的民众，如同滚水泼了蚂蚁窝，嗡地一声，从巷头巷尾、茶肆酒馆、深宅小户里涌将出来！
霎时间，街面上人头攒动，摩肩接踵。
前头的伸长脖子探看，如一群争食的鹅；中间的跷著脚张望，