，真真是度日如年。
偏偏就算开始逐渐折价，来的人也不多。
她是个天生就懂经营的女人，如何看不出其中关窍？
这清河县里有头有脸、舍得花大钱置办绸缎的人家，早几个月便已被西门大官人铺子里那些十人团'的幌子勾了魂去，银子流水般填进了西门家的库房。
剩下那些寻常门户，或是手头紧巴，或是观望踌躇。如今见她这里价格一跌，便都存了「买涨不买跌」的心思，只道还能再便宜，越发不肯伸手。
偶尔来个问价的，也是挑三拣四，恨不得将价钱压到泥里去，孟玉楼如何肯依？真真是卖也难，不卖更难，生生把人架在火上烤。
这日晌午刚过，自己才在家中外头便聒噪起来。
只听一阵杂沓脚步声混著拍门叫骂，直如沸水泼了油锅：
「孟家娘！休要再做缩头乌龟！欠债还钱，天经地义！」
「躲得过初一，躲不过十五！今日再不还钱，兄弟们明日便在你铺子门口搭台唱戏，让满清河县都瞧瞧你这杨记布庄』的金字招牌下，藏著多少烂帐！」
「对！砸了她的幌子！看谁还敢来买她的晦气绸缎！」
门板被拍得山响，孟玉楼脸色煞白，身子晃了晃，强撑著扶住桌角，一颗心直往下沉。
这群杀千刀的泼皮！前几日还只是隔墙叫骂，今日竟真个要撕破面皮，砸她的饭碗了！
她一个孤寡妇人，若被这群腌臜货堵著门首闹将起来，往后的生意还如何做得？
正自心慌意乱，外头喧闹声忽地一顿，那一个熟悉却带著前所未有怒意的声音如炸雷般响起：
「呔！一群没王法的狗攮的！吃了豹子胆还是吞了砒霜？敢来此处撒野放刁？滚！都给老子滚得远远的！」
孟玉楼心头一跳，从门缝里望去，只见那常来「照拂」的李员外胸口微微起伏，指著那群泼皮，手指都在抖：
「光天化日，堵著家寡妇门首叫骂，你们还有半点人味吗？滚！」
那为首的泼皮见是李员外，脖子一梗：「李员外！您老消消气！不是小的们不给您面子，实在是孟娘子欠债不还，小的们也是奉东家之命行事！「
「您虽是保人，可您老不是咱清河县的人，万一您拍拍屁股回了京城，一拍屁股回了京城那富贵窝，我们这群苦哈哈难不成还插上翅膀追到金銮殿下去寻您？」
「这债，今日要么您老菩萨心肠替她还了，要么她自己把银子吐出来！没别的路数！」
李员外气得厉声道：「