哥这里周转不开，我们…我们做妹妹的，也不能袖手旁观。」
她顿了顿，深吸一口气，指甲深深掐进掌心，强迫自己把后面的话说完：「大哥哥放心。我…我回去就想法子，总…总要让那江南的奇石，顺顺当当入了宫，博得官家欢心…才是正经。」
王子腾脸上露出一个满意的笑容，「好，好。我就知道二妹妹最是顾全大局，深明大义。」
王夫人只觉得那「顾全大局，深明大义」八个字，像烧红的烙铁烫在心上。她垂下眼帘，不敢再看王子腾，只低低地应了声：「是…全凭大哥哥做主。」
第二日，西门府。
那排场，真真是清河县开天辟地头一遭！
天刚蒙蒙亮，西门府那两扇平日里就气派非凡的黑漆大门便已洞开，门楣上悬著簇新的大红绸花，两溜儿猩猩毡一直铺到街心。几十个青衣小帽、扎著红腰带的健仆，垂手侍立在阶前阶下，一个个腰杆挺得笔直，眼神却忍不住往那流水般涌来的车轿上瞟。
请帖是玳安平安带著一群小厮连夜撒出去的，不止清河县里上得了台面的富户、乡绅、衙门里的头头脑脑，就连邻近州府有些头脸的官商，也都收到了西门大官人烫金描红、带著沉水香气的帖子。
帖子写得极有讲究，只道是「蒙小王招宣大人不弃，屈尊下顾，结为通家之好。略备薄酌，恭请光临」。语焉不详，却更引得人抓心挠肝地好奇。
不到巳时初刻，西门府门前的大街已被各色车马轿子堵得水泄不通。顶马、跟班、挑著礼担的挑夫，吆喝声、马嘶声、轿夫报号声，混作一团，比那正月里的庙会还热闹十倍。
街坊四邻都挤在巷口探头探脑，指指点点：
「瞧瞧！那是提刑所夏大人的轿子！」
「快看快看！王公公的轿子来了！」
「哎哟喂，那不是周守备府上的管家？连守备大人都派人来道贺了？」
「这西门大官人…了不得了！真真了不得了！」
「还有县尊大人的师爷也来了！」
府内更是另一番天地。正厅、穿堂、后花园里搭起的彩棚，几十张紫檀、花梨的八仙桌铺排开来，上面早已是碗碟罗列，银壶玉盏，映著日头闪闪发光。
厨下灶火日夜不息。孙雪娥大声吆喝：「给我都仔细点，今日来的都是清河县顶顶一流的大人们，稍有闪失，仔细你们的皮，逐出府去。」
煎炒烹炸的香气混著酒香、果香、脂粉香，浓得化不开。唱曲的粉头、弹弦子的清