土，掠夺更多资源和荣耀的大陆第一亲王坐在这个位置上。
而不是一位身上带着魔鬼血脉，行事风格更倾向于内政，经济与发展，无法满足他们无限扩张欲望的长公主！”
柯恩微微扬眉，没有接话。
艾伯伦皇帝继续说道，声音带着一种近乎残忍的清醒：
“坦白说，柯恩，如果不是你这个完全超出所有人预料之外的‘变数’突然出现。
即便是有我的全力支持，格蕾丝想要争夺皇位，也连万分之一的可能性都没有。
所谓的‘夺嫡’，在大多数人眼中，根本就是一个不自量力的笑话，甚至不足以让夏佐真正认真起来应对。”
艾伯伦将最血淋淋的现实摊开在了柯恩面前，既是在陈述事实，也像是在做最后的确认，确认柯恩是否真的清楚，他即将踏入的是怎样一个棘手的棋局。
听艾伯伦说的这么笃定，柯恩轻轻蹙起眉头，脸上露出一丝不解。
沉声问道：
“在我看来，夏佐的能力不过中人之姿，甚至在某些方面显得颇为平庸。
他为什么能在帝国内部拥有如此高的呼声与支持？
连您这位至尊都没有手段压制？
这似乎有些不合常理。”
艾伯伦皇帝的眼神骤然变得幽深了许多，仿佛瞬间坠入了某种久远的回忆，又像是透过眼前的柯恩，看到了另一个人的影子。
他沉默了好久，然后才缓缓开口，声音低沉：
“夏佐本人的能力或许确实有限，但是，他的父亲，我那位已故的皇兄，可绝不是个简单的人物。”
“您的皇兄？”
柯恩神色猛地一滞，瞳孔微微收缩。
艾伯伦皇帝的大哥？
这个几乎从未被公开提及，仿佛被历史尘埃掩盖的名字，像一道闪电划过柯恩的脑海。
他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了东域帝国权力格局最深层，也是最关键的一根隐秘脉络。
书房内陷入了一阵令人压抑的短暂沉默。
艾伯伦皇帝仿佛在整理着遥远的思绪，又像是在权衡着该如何讲述那段尘封的往事。
终于，他再次开口，声音比之前更加低沉，带着一种穿越了数十年光阴的沧桑感：
“五十年前，先帝在一次突如其来的变故中遭遇不测，不幸陨落。
事情发生得极其突然，事先毫无征兆。
当时帝国一共两位皇储，一位是我，另一位就是夏佐的父亲，乌迪·唐。
然而当时乌迪正奉命出使一个极其遥远的位面，处理一桩关乎帝国命脉的机密要务