，卡尔。」鲍勃合上了笔记本，目光死死盯著那扇依然紧闭的大门，「我们是来告诉他，联邦有人要不守规矩。」
就在这时，大门再次滑开。
这一次，出来的依然是记录员。
他环视了一圈满怀期待的精英们，目光最终定格在了角落里两个不合群的身影上。
「伍德沃德先生，伯恩斯坦先生。」记录员的声音在大厅里响起，没有例外，依然是拒绝，「教授没有时间见二位，抱歉。」
卡尔脸上的肌肉抽动了一下。
他猛地合上采访本。
街头报人的性格刚要爆发。
安保人员就像是瞬间移动一样毫无征兆地出现在卡尔左右。
他们穿著没有任何标识的紧身制服，这种剪裁让他们隆起的肌肉线条很突兀。
没有任何迟疑，也没有任何预警式的喝止。
左侧那名保镖右手已经按在了卡尔的肩膀上，卡尔感觉自己的半边身体瞬间失去了知觉。
另一名安保人员则身体重心压低，右手虎口斜斜地切向卡尔的喉咙一寸处。
「伯恩斯坦先生，」保镖低声说道，「在红石基地，任何剧烈的、未经授权的物理动作，都会被自动判定为不稳定性威胁。请保持静止，或者，我们会帮你保持静止。」
候审室里的精英们互相对视了一眼，然后没有任何表情，对他们的遭遇丝毫不意外。
卡尔僵在那里。
他能感觉到，只要自己再动一下眼球，这两台人形机器就会毫不犹豫地把他折断。
记录员站在门边，冷冷地看著这一幕。
离开红石基地后，卡尔回到车上后才反应过来，他喋喋不休道：「我就知道。什么史诗，什么文明的灯塔」，到头来还是那套官僚主义的臭架子。
鲍勃，我们开了十几个小时的车，就是为了来这儿看一个记录员表演他那完美的冷漠？他甚至连教授的脸都没让我们见著。」
「走吧。让我们就回华盛顿。哪怕用最原始的办法，我也要去撬开水管工的嘴。在这里排队，我感觉自己像是一截正在排队等著被塞进碎纸机里的过期色带。」
鲍勃却没有踩油门，而是幽幽道：「一晚，让我们再等一晚。」
这家名为近地点的汽车旅馆名不副实，除了名字有点太空元素外，它和常见的汽车旅馆没有任何区别，和阿拉巴马州其他地方一样单调且枯燥。
卡尔仰面躺在床上，盯著天花板。
鲍勃则在笔记本上记录著什么。
「咚，咚，咚。」
三声敲门响，不多