婉拒，叮嘱他安心照顾产后的焦阳和刚出生的孩子，不用费心应酬。
挂断电话没多久，楚星瑶的手机响了，来电备注：白茯苓。
楚星瑶抬手接通，闲聊几句便摸清了对方的来意。
白茯苓明日休假，特意约她吃饭小聚。
楚星瑶本想说自己和贺时年在一起，顺势婉拒邀约。
没想到白茯苓听闻，反倒格外欣喜：“楚老师，那也太好了！我也好久没见贺叔叔了。”
“当初你们大婚我因故缺席，一直格外遗憾，心里总觉得亏欠。”
“正好明天我做东，请你们夫妻俩吃饭，一来叙旧，二来也算给你们赔个不是。”
楚星瑶抬眸看向身侧的贺时年。
贺时年听得真切，微微颔首示意应允。
“那行，麻烦你费心了。”楚星瑶轻声应下。
“跟我可别这么见外。”白茯苓笑意明朗，“位置我来定，明天联系你们，不见不散。”
挂断通话，楚星瑶眼底带着几分好奇，随口问道：“白茯苓怎么一直喊你贺叔叔？听着总觉得怪怪的。”
贺时年低笑一声，缓缓解释：“算是我在青林镇任职时的一段旧缘。”
“当年青林镇双齐磷矿违规越界开采，导致白家村地基塌陷，她家房屋险些坍塌，她父亲也险些遇险。”
“后续我牵头彻查整改、妥善处置了隐患、安抚了村民。”
“自那以后，白茯苓的父亲便与我平辈相交，她也就顺着辈分，一直喊我叔叔了。”
楚星瑶恍然大悟，咯咯笑出声：“原来如此，那你这倒是凭空占了个大便宜。”
贺时年侧身看向她，眼底漾着温柔的戏谑，语气压低几分。
“别人的便宜我不占，我就想占你的。”
“这会儿四下没人，要不要喊一声好哥哥听听？”
夜色灯光柔和，楚星瑶脸颊瞬间绯红，像浸透了露水的水蜜桃，粉嫩诱人。
“你没个正形！一点副州长的样子都没有。”
楚星瑶嗔怪一句，转身快步小跑向前，晚风扬起她的发丝，轻盈灵动。
贺时年笑着快步追上，嗓音温柔缱绻。
“在别人面前我是干部，在你面前，我只是你老公。”
……
次日，贺时年与楚星瑶准时赴约。
时隔多日再见白茯苓，早已褪去初入校园的青涩懵懂。
眉眼间多了几分职场打磨后的成熟稳重，性格依旧阳光开朗、待人热忱。
见面寒暄寥寥数语，她便自然而然黏着楚星瑶闲话家常，热热闹闹聊个不停。
直接把一旁的贺时年当成了背景板。
趁着两人闲聊的间隙，贺时年拿出手机，给吴蕴