他用铁锹刨了几下，土质紧实，没有松散的迹象。
“这段没问题。”他对赵大勇说，“下午开挖管槽，我在这儿盯着。”
中午十二点整，八个爆破点依次引爆。
闷响声在河谷里回荡，碎石被震得飞起来，又哗哗地落下。
方别站在安全距离外，看着烟尘散去后露出的崭新坡面，心里踏实了几分。
下午，队员们开始开挖管槽。
铁锹和镐头交替着往下挖，冻土层硬得像铁，每一锹下去都只能刨出一小块。
方别脱了外套，跟着一起干。
孙有才从排水沟那边赶过来，看见他满身泥点，愣了一下：“方主任，您怎么也下来了？”
“多一个人多一份力。”方别头也不抬，手里的铁锹一下一下地凿着，“排水沟那边放好线了？”
“放好了，明天一早开挖。”孙有才蹲在旁边看了看管槽的进度，“照这个速度，后天就能把第二段管材铺上。”
“好。”方别直起腰，喘了口气，“等管线通到碎石坡这头，我就能腾出手来准备开工仪式的事了。”
正说着，老刘骑马从山下上来了，手里挥舞着一封电报：“方主任！乐瑶嫂子来电报了！”
方别心里一跳，接过来拆开。电报很短，就一行字：
“一切都好，勿念。孩子今天又踢了。等你回来。——瑶”
他看着那几个字，嘴角不自觉地翘了起来。
旁边孙有才探头看了一眼，咧嘴笑了：“嫂子想您了吧？”
“嗯。”方别把电报折好，小心地收进胸前的口袋里，贴着乐瑶的信，“她快生了，我得赶回去。”
“您放心，这边有我和赵排长盯着，误不了事。”孙有才拍了拍他的肩膀，“等仪式那天，保准让张部长看到一条漂漂亮亮的管道。”
方别点了点头，没再说话，弯腰继续干活。
铁锹撞击冻土的声音在河谷里回响，一下，又一下，沉闷而有力。
......
接下来的几天，工地上的进展比预想的还快。
十一月九日，排水沟全线放线完毕，孙有才带着一队人开始挖掘。
半米深的浅沟沿着管道背阴面蜿蜒而下，像一条灰色的蛇，安静地伏在坡地上。
十一月十日，第二段管材四根全部铺设到位，从第一段的末端一直延伸到碎石坡脚下。
方别亲自在现场盯着，每一根管子落位，他都要蹲下去看坡度、量间距，确认无误才放行。
十一月十一日，赵大勇完成了碎石坡最后的爆破和清理工