方屿在出发前三天开始准备这次北行的物资。
他把需要携带的装备列了一张清单，从速降绳到备用头灯，从取样管到防水密封袋，每一样都标注了数量和状态。
清单写在一张旧纸的背面，字迹比平时更工整，像是怕漏掉什么重要的细节。
苦玉在第二天早上看到那张清单的时候，已经有一半的物资被打包好了。
她蹲在门口检查自己的背包，把便携终端和那本浅灰色笔记本放进侧袋，然后拉好拉链，站起来在门口站了一会儿。
时也从走廊另一头走过来，手里拿着一卷新地图。
那是白奇根据旧地图和卫星图重新绘制的一版，标注了北行沿线的地形走向和几个标记点。
他把地图递给苦玉，她接过去展开看了一遍，然后折好收进背包里。
“沈遥那边回复了。”
白奇从旧仓库方向走过来，手里拿着一份刚打印出来的文件，“她说总部可以提供一份沿途的详细地形数据，但需要你们在到达指定位置之后发回一组坐标确认。
她明天会把数据传过来。”
方屿从屋里走出来，手里拿着那包新配的草药。
“够用就行。不需要太多额外的东西。”
那天下午，时也去了趟台地。他一个人去的，没有告诉任何人。
他在那株分株苗前蹲了一会儿，把手掌贴着树干，感觉到那组信号的温度比前几天稍微高了一点。
他蹲了大约半刻钟，然后站起来，沿着台地北侧的矮墙走了一圈，在矮墙北端停下来。
矮墙在这里有一个断口，像是被人拆掉了几块石头，留下了一个刚好能让人侧身通过的缺口。
他蹲在缺口旁边，用手掌贴着地面，感觉到那组信号在缺口北侧的方向比南侧更清晰。
他站起来，沿着缺口的方向往北看。
视线穿过那片深色的草丛，一直延伸到旷野深处，能看到一条极浅的痕迹从台地边缘向北延伸，像是一道被时间磨平了的路基。
他收回目光，沿着来时的路走回观测站。
那天晚上，他在桌前把那幅北行路线图重新看了一遍。
路线从台地北侧出发，沿着白奇标记的五个探测点向北走，穿过那片颜色偏浅的草丛，穿过干涸河床，然后进入旧地图上标注的那片丘陵地带。
全程大约两到三天的脚程，地形以缓坡和平地为主，没有明显的天然障碍。
他在路线图旁边用铅笔写下一行小字：根须层最北端可能位于丘陵地带边缘，需实地确认。
写