。
它们在走向上存在对应关系，像是铁片本身也在指向那处圆形区域的方向。
他站起来走到窗前，夜色正在从旷野的方向收拢过来。
他在想，如果存在着比铁片系统更早的标记层，那整条路径可能已经被铺设了不止一次。
第二天早上，时也独自沿着那道暗色痕迹的方向又走了一段。
这次他走了更远，穿过那处圆形区域之后继续向北，地势开始逐渐升高，地面的颜色从灰白色砂土过渡到一种更深的灰褐色。
他在一处缓坡的顶端停下来，面前出现了一段已经不完整的旧石墙，大约半人高，墙面的石头表面覆盖着一层厚厚的地衣，颜色和周围的地面几乎融为一体。
他沿着那段旧石墙走了一遍，在墙的转角处停下来。
转角处内侧的地面上嵌入着一块比周围颜色更深的石板，边缘有一道和铁片凹槽相似但更宽的浅槽。
他蹲下来，把那枚新铁片从内袋里取出来，沿着那道浅槽的方向放进去。
铁片和浅槽之间的接触不紧密，像是尺寸不完全匹配，但他感觉到石板表面传上来一阵极其短暂的振动，像是石板内部的结构正在完成一次短暂的响应。
他把铁片取出来放回内袋里，然后站起来，沿着来时的路走回观测站。
当天下午，白奇把那道浅槽的宽度做了测量，结果比铁片凹槽宽出约两毫米。
他在日志里写道：“旧石墙转角处发现浅槽一处，宽度大于铁片凹槽，推测为铁片系统之前的标记层所使用的接口。”
时也站在桌边，看着那组数据：“像是同一段路径，被不同的系统以不同的接口标准标记了两次。”
他想了想，然后说，“像是有人在铺设铁片系统的时候，利用了更早的标记层，沿着同一条路径重新标了一遍。
像是两套系统在共用同一段旧路基。”
当天傍晚，沐心竹沿着那道暗色痕迹的方向走了一段。
她走到那处旧石墙前的时候天色已经开始暗了，她蹲在那道浅槽旁边，用手掌贴着石板的表面感受了一会儿，触感和矿区深处的石板不一样。
她站起来，沿着那段石墙走了一圈，在墙体背阴面的底部看到一行极浅的刻痕。
刻痕不是文字，是一条短弧线，像是被某种工具快速划过留下的。弧度很小，和铁片表面那道浅痕在起点处的弧度接近。
她沿着来时的路走回观测站，在门口遇到温岚。温岚站在砂石路上，手里没有拿任何东西，目光落